소아뇌전증이란 무엇인가
뇌전증은 신경 질환으로 뇌와 신경계에 영향을 미칩니다. 뇌전증이 있는 어린이의 경우 뇌의 비정상적인 전기 운동으로 인해 발작이 발생할 수 있습니다. 이러한 발작은 성격, 강도, 빈도에 따라 다양할 수 있습니다. 일부 어린이는 우주를 응시하는 것처럼 보이는 '일시적인 결석'이 있을 수 있고, 다른 어린이는 지식 상실과 근육 떨림으로 인해 더 심한 폭풍이 발생할 수 있습니다. 어린이 뇌전증의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다. 때때로 원인은 유전성이 있으므로 가족 내에서 발생하거나 어린이의 유전자 차이로 인해 발생합니다. 어떤 상황에서는 출생 후 산소 부족, 뇌수막염과 같은 감염 또는 두부 외상과 유사한 뇌 손상으로 인해 뇌전증이 발생할 수 있습니다. 일부 어린이는 출생 시에 존재했던 뇌의 구조적 이상으로 인해 뇌전증에 걸리기도 합니다. 여전히 많은 경우 사실적인 이유가 밝혀지지 않았으며, 불만 사항은 특발성 뇌전증으로 알려져 있습니다.
의사의 진단
그러나 자녀가 발작을 경험하고 있다면 소아 신경과 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 뇌전증 의견은 일반적으로 발작에 대한 자세한 병력과 자세한 설명으로 시작됩니다. 악어만 발견되는 것은 아닙니다
발작이 언제 시작되었는지, 발작이 어떻게 생겼는지, 얼마나 오래 지속되는지, 모든 사건의 원인에 대해 질문합니다. 크로커는 뇌전증 진단을 돕습니다
뇌의 전기적 움직임을 측정하는 검사인 뇌파(EEG)가 자주 사용됩니다. 뇌파 검사 중에는 어린이의 왕관에 작은 전극을 대고 뇌의 전기 신호를 기록합니다. 비정상적인 뇌 움직임 패턴은 뇌전증 소견을 식별하는 데 도움이 될 수 있으며 때로는 어린이가 앓고 있는 뇌전증의 유형을 가리킬 수 있습니다. MRI 또는 CT 스캔과 유사한 다른 별도의 검사를 사용하여 발작을 일으킬 수 있는 뇌의 구조적 이상을 찾을 수 있습니다.
조기진단의 중요성
조기 뇌전증 진단은 신속한 치료와 합병증 발생 가능성을 낮추기 위해 매우 중요합니다. 치료받지 않은 뇌전증은 아동의 사회화, 교육 및 전반적인 발달에 영향을 미칠 수 있습니다. 뇌전증이 자녀의 삶에 미치는 영향을 줄이기 위해서는 가능한 한 빨리 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 대부분의 어린이는 올바른 진단을 통해 적절한 발작 조절을 할 수 있으므로 또래의 다른 어린이와 함께 사회 활동을 하고, 스포츠를 하고, 학교에 다닐 수 있습니다.
경련 시 대처사항
최대 경련은 1~2분 이내에 멈추고 단기 경련은 아이에게 부담이 되지 않습니다. 따라서 최대 어린이의 경우 1~2분 동안 경련을 막을 수 있는 조치가 필요하지 않습니다. 하지만 폭풍은 아이가 의식을 잃은 상태에서 호흡이 자유로워지고 호흡에 관여하는 근육에 경직이 발생하므로 꽉 끼는 옷과 같은 물품을 느슨하게 하여 원활하게 호흡할 수 있도록 도와줘야 합니다. 또한 입의 은폐력이 증가하고 때때로 토하면 기도가 함께 막혀서 질식을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 아이의 머리를 옆으로 돌려 입의 내용물이 원활하게 흘러나올 수 있도록 도와줘야 합니다. 폭풍은 뇌에서 일어나기 때문에 바늘로 손과 베이스를 따거나 반죽하는 민간요법으로는 폭풍이 멈추지 않습니다. 하지만 폭풍이 5번 이상 반짝이면 폭풍의 중첩 상태(경련이 15번 이상 반짝이는 상태)로 전환되어 폭풍으로 인한 뇌 손상으로 이어질 가능성이 높기 때문에 응급처치가 가능한 위생실로 신속하게 이송해야 합니다. 이때 편안한 자세로 고개를 옆으로 돌려 호흡을 잘 유지하고, 입의 내용물에 질식하지 않도록 주의하며, 치아로 링고 냄새가 나는 경우에는 이 사이로 녹슨 바 등을 옮겨주세요. 폭풍을 막을 수 있는 유일한 방법은 약물뿐이므로 다른 효과적이지 않은 치료 중에 아이의 뇌 손상을 돕는 중요한 시기를 놓치지 않도록 실속 없이 위생실로 데려가는 것이 중요합니다.
약물치료
뇌에서 일어나는 비정상적인 전기자극을 줄이는 역할을 하는 항경련제를 가장 일반적으로 사용합니다. 항경련제의 종류는 다양하고 아이의 발장유형이나 나이 또는 다른 이유를 파악하여 가장 적절한 약물을 선택하여 복용합니다. 복용시기가 매우 중요한데 발작빈도에 따라 뇌손상을 야기하므로 정확한 시간에 놓치지 않고 약을 복용해야하며 대부분은 큰 부작용 없이 생활하고 발작 빈도도 급격히 감소시킵니다. 물론 한 번에 찾아지는 경우도 있겠지만 아이의 상태를 지속관찰하여 알맞은 처방약과 용량을 찾아나가도록 해야 합니다.
케톤식사법
때에 따라 앞서 말씀드린 약으로도 발작증세가 잡히지 않는 일부 경우에는 식이요법도 병행할 수 있습니다. 가장 잘 알려진 식이요법으로는 케톤식사법입니다. 고지방, 저탄수화물 식단으로 지방을 포도당대신 에너지원으로 사용하도록 하여 발작의 빈도를 낮추는 게 포커스인 식사법입니다. 매우 조절해야 하는 식단이기에 아이도 부모가 쉽지 않은 여정이 될 수 있지만 많은 가정에서 이 방법으로 효과를 본 경우가 많습니다. 영양이 부족할 것을 대비하여 영양사와 의료진에게 도움을 구하세요.
수술 또는 기타 치료
드물게는 위의 두 가지 방법으로도 발작을 조절할 수 없는 경우가 발생합니다. 이때는 수술을 고민할 수 있는데요. 발작이 일어나는 뇌의 부분을 제거하여 발작에 직접적인 영향을 줄 수 있게 하려는 것인데 그 부위를 제거해도 살아가는데 중요한 기능에 영향을 미치지 않는 경우일 때만 진행할 수 있는 방법입니다. 또 다른 치료에는 미주신경을 자극하는 겁니다. 피부 아래에 작은 기기를 삽입한 뒤 뇌에 전기적 자극을 보내 발작을 방지하는 것으로 이는 약물 치료와 병행됩니다.
일상생활에 대한 몇 가지 팁
뇌전증을 앓고 있는 환자는 발작이 일어나면 기억하지 못하는 일들이 생길 수 있기 때문에 가족이나 주변사람이 그에 대해 언급하는 것에 많은 두려움과 상처를 받는 경우가 많습니다. 그러니 상처받을까 봐 숨기거나 거짓을 말하지 말고 어떤 일이 발생할 수 있는지 어떤 일이 일어났는지 상황을 이해할 수 있도록 잘 설명해 주는 것이 오히려 도움이 됩니다. 항경련제를 정해진 대로 지속적으로 복용하고 경련이 2년 이상 발생하지 않는다면 조금씩 복용하는 양을 감량하다 복용을 중단할 수 있습니다. 좋아진 것 같다고 환자나 가족이 임의대로 약을 중단하면 절대로 안됩니다. 규칙적인 수면은 필수입니다. 갑작스럽게 잠을 줄이거나 불규칙한 수면 습관은 경련을 일으킬 수 있습니다. 공부나 운동 및 사회생활을 일부러 제한할 필요는 없지만 증상에 대처할 수 있는 방법을 준비하는 것이 좋습니다. 저는 종종 약의 부작용에 대해 걱정합니다. 최근에는 부작용이 이전보다 나아진 수많은 약이 개발되었으며, 많은 경우 부모나 환자의 잘못된 오해나 사회적 편견에서 오는 경우가 태반입니다. 하지만 부작용이 의심되는 경우 전문의와 상의하여 약을 바꾸거나 줄이려고 노력하는 것이 가장 좋습니다.